Darwin, perlu dicatat, bukanlah penggemar jembatan darat dan benua yang tenggelam. Dia pernah menulis surat kepada Charles Lyell, seorang ahli geologi terkemuka yang mempromosikan gagasan bahwa benua secara rutin tenggelam dan muncul kembali, dengan mengatakan, "Jika ada wilayah yang lebih rendah untuk menghukum para ahli geologi, saya yakin, Tuanku yang agung, Anda akan pergi ke sana."
Sesuatu yang membuat Ramaswamy terpesona tentang Lemuria adalah bagaimana benua yang hilang secara teoretis ini memasuki imajinasi populer di akhir abad ke-19 dan mulai memiliki kehidupannya sendiri.
“Apa yang terjadi ketika pengetahuan ilmiah meninggalkan ranah sains dan menyebar ke masyarakat yang lebih luas?” kata Ramaswamy. “Bagaimana pengetahuan itu diambil dan dikerjakan ulang?”
Sclater, seorang ahli geologi, mungkin tidak pernah membayangkan bahwa tanah hipotetis lemurnya akan diadopsi oleh Helena Blavatsky, seorang okultis Rusia abad ke-19 dan salah satu pendiri Theosophical Society.
Para penganut teosofis percaya bahwa baik ilmu pengetahuan maupun agama belum mampu menangkap kebenaran sepenuhnya tentang asal usul Bumi dan umat manusia, namun melalui karunia psikis, orang-orang seperti Blavatsky dapat mengakses kebijaksanaan yang hilang.
Dalam bukunya yang terbit tahun 1888, "The Secret Doctrine", Blavatsky menjelaskan bahwa manusia modern adalah generasi terbaru dalam garis evolusi kuno yang terdiri dari tujuh "ras utama". Lemuria, kata Blavatsky, adalah rumah bagi "ras akar ketiga", manusia raksasa yang pernah bersifat hermafrodit dan bertelur, sebelum akhirnya berevolusi menjadi organ seksual yang berbeda.
Dari sana, kata Ramaswamy, Lemuria terlibat dalam gagasan-gagasan zaman baru tentang peradaban yang hilang di mana makhluk spiritual yang sangat berevolusi pernah hidup dalam damai dan harmonis.
Ide-ide itu masih bertahan hingga saat ini. “Saat Anda mencari kata Lemuria di Google, sebagian besar yang hits adalah situs New Age yang membahas tentang pusat meditasi,” kata Ramaswamy. (*)